ZIP-FMを好きでいたいし、ずっとZIPPIEでいたいだけ

はじめてZIPを聴いたのは中学生のときで、当時から受験勉強の心強い味方だった。

あれから16年間近く経つこの春、経営者の代替わりにともなう大規模な「若返り」および「新規リスナー層の獲得」として、ずっとZIPを率いてきたナビゲーターの退社が続々と発表されている。

ジェイムス・ヘイブンスは自身のフェイスブックで、ミュージックナビゲーターについて「所詮は雇われのタレント」としながらも、「相談と称して結論ありきの話を持ち出された」旨の発言をしており、また「せめて円満に退社したい」と伝えたことが叶わなかったと記している。

堀江美穂はインスタグラムを更新し「これからのZIP-FMにとって、私にはタレント性、魅力、そして若さが足りてないとのことでした」と明かし、「ありがとうも、おつかれさまもなかった」と労いひとつなかった趣旨の発言をしている。

彼らに限らず、この春ZIPを離れることになっているナビゲーターがみな、口をそろえて自らの力不足をコメントし、叶うなら続けたかったと受けとれる発言を各所で残している。それが、せめての救いだろうか。SDGsが聞いてあきれる。

中学生のころから人生の半分以上でZIP-FMを聴いてきたし、 この地域に住んでZIP-FMを聴いている自分が、ずっと好きで自慢だった。その自分が、大きなアイデンティティが、ぽっかりとあいてしまいそうで本当に寂しい。

ラジオは生活だ。

電波の向こうに、個々の生活があって、仕事をしながら、運転をしながら、家事をしながら、勉強をしながら、みんなが生活の一部としてラジオを聴いている。

この春の改編は、そんな電波の向こうのリスナーの生活のことなんて、これっぽっちも興味なかったのかもしれないな、と予感させるようで本当に悔しい。

ずっとZIPを聴いてきたし、好きだった。過去形にしたくない。「これからも好きでいたい」し、「嫌いになりたくない」んだよ。ずっとZIPPIEでいさせてよ。

これから先の自分がZIPPIEでいるかどうか、ZIP-FMを好きでいるかどうかさえわからなくて悲しい。

でも最後に。

歯に衣着せるつもりがとうとうなかったジェイさん、

ベースに詳しくて、いつも発見と視点をくれたデイルさん、

夜も朝も四六時毎日POIPOIのチャラ王でいたMEGURUくん、

舌鋒鋭くマギーを斬ってはSEAMOになだめられていた堀江さん、

ビージャンやってたころ、毎月僕の好きなバンド呼んでくれたイレーネさん、

スタジオラシックを通るとき、手を振ったら振り返してくれたなりたまさん、

いくつになってもフレッシュで元気だったヨースケさん、

本当に、本当に、いままでZIPをナビゲートしてくれてありがとうございました。

本当に、本当に、おつかれさまでした。

みんなのいなくなったZIPを愛する自信が、いまの僕には正直ないです。ZIPPIE全員が釈然としてないし、全員がこの寂しさを持っています。

でも、ひとりのZIPPIEとして、局を離れるナビゲーターのことも、局に残るナビゲーターのことも、ずっと生活のどこかで気にかけて生きていくと思います。これまで離れたナビゲーターとおなじように、ずっと忘れないです。

いつもZIPPIEに、元気をくれたナビゲーターみんなの、力になりたかった。好きな自分がなくなってしまうようで、正直心の真ん中にあいた穴は簡単には埋まりそうもない。

このさきのことはわからないけど、労いの言葉で、少しのお別れとして願わせてください。